Kasvitieteellisesti Juniperus communis -nimellä tunnettu katajanmarja on kiehtova kasvi, jolla on rikas historia ja laaja valikoima käyttötarkoituksia. Marja tulee ikivihreästä pensaasta, joka on kotoisin lauhkeasta ilmastosta ympäri maailmaa. 

 

Vuosisatojen ajan katajanmarjoja on arvostettu niiden monipuolisista kulinaarisista ja lääkinnällisistä ominaisuuksistaan. Keittiössä niitä käytetään usein mausteena ja ne lisäävät omaleimaista makua moniin ruokiin, erityisesti liha- ja riistaruokiin. Marjat jauhetaan usein hienoksi jauheeksi tai lisätään kokonaisina marinaattien, kastikkeiden ja paistien maun parantamiseksi. Ne antavat myös ginille, suositulle alkoholijuomalle, sen erottuvan aromin.

 

Kulinaarisen käytön lisäksi katajanmarjoja käytetään myös perinteisessä lääketieteessä. Ne sisältävät eteerisiä öljyjä, flavonoideja ja muita aktiivisia yhdisteitä, joilla on anti-inflammatorisia, antioksidantteja ja diureettisia ominaisuuksia. Katajan marjoja käytetään usein luonnollisena apuaineena ruuansulatuksen edistämiseen ja vatsavaivojen rauhoittamiseen. Ne voivat myös auttaa hoitamaan virtsarakon infektioita ja reumaattisia vaivoja.

 

Lisäksi katajanmarjoilla on tärkeä rooli aromaterapiassa. Marjoista uutettua eteeristä öljyä arvostetaan sen rauhoittavien ja rentouttavien ominaisuuksien vuoksi. Sitä käytetään usein tuoksulampuissa, hierontaöljyissä ja ihonhoitotuotteissa vähentämään stressiä ja edistämään positiivista mielialaa.

 

Lukuisista käyttötavoistaan huolimatta on tärkeää huomata, että katajanmarjat voivat olla myrkyllisiä suurina määrinä ja voivat aiheuttaa sivuvaikutuksia tietyille henkilöille. Raskaana olevien, munuaisongelmista kärsivien ja verta ohentavia lääkkeitä käyttävien tulisi rajoittaa tai välttää katajanmarjojen käyttöä.

 

Kaiken kaikkiaan katajanmarja on kiehtova kasvi, jolla on laaja valikoima käyttötarkoituksia. Olipa kyseessä keittiö, lääketiede tai aromaterapia – niiden ainutlaatuiset ominaisuudet tekevät niistä arvokkaan nautinnon, terveyden ja hyvinvoinnin resurssin.

 

hyödyllistä tietoa

Tiesitkö, että katajanmarjat eivät todellakaan ole marjoja? Vaikka niitä kutsutaan nimellä "marjat", ne ovat itse asiassa eräänlainen kartiomaista rakennetta. Nämä pienet, pyöreät ja sinertävät "marjat" ovat itse asiassa muunneltuja neuloja, joista on kehittynyt mehevä rakenne ajan myötä.

 

Toinen omituinen tosiasia on, että katajanmarjoilla on tärkeä rooli perinteisessä hautauksessa joissakin kulttuureissa. Joissakin Skandinavian maissa marjoja käytetään perinteisesti haudoissa vähentämään lahoamisen hajua. Marjojen eteeristen öljyjen uskotaan auttavan neutraloimaan epämiellyttäviä hajuja.

 

Lisäksi katajanmarjoilla on mielenkiintoinen yhteys taikuuteen ja kansanperinteeseen. Joissakin kulttuureissa niitä käytettiin suojana pahoja henkiä ja noituutta vastaan. Joskus katajan oksia tai marjoja laitettiin ovien tai ikkunoiden päälle pitämään pahan poissa ja suojelemaan kotia.

 

Toinen katajanmarjan hassu käyttötarkoitus on sen käyttö tiettyjen lihojen mausteena, erityisesti "katajakinkun" valmistuksessa. Liha marinoidaan katajanmarjojen ja muiden mausteiden seoksessa ja savustetaan. Katajanmarjojen erehtymätön maku antaa kinkulle ainutlaatuisen ja mielenkiintoisen vivahteen.

 

Kaiken kaikkiaan, vaikka katajanmarja saattaa näyttää pieneltä ja vaatimattomalta, siinä on monia hassuja ja kiehtovia ominaisuuksia. Niiden epätavallisesta rakenteesta niiden käyttöön hautausrituaaleissa ja taikuudessa on aina jotain uutta löydettävää, kun kyse on tästä merkittävästä "marjasta".

​

kasviperhe

Iuniperi baca

​

haju ja maku

Katajanmarjan tuoksu ja maku ovat ominaisia ja ainutlaatuisia. 

 

Katajanmarjojen tuoksu on voimakas ja aromaattinen. Hänen tuoksussaan on tiettyä raikkautta, joka muistuttaa mäntymetsiä. Sitruunaisia vivahteita voidaan myös havaita, mikä antaa tietyn kirkkauden kokonaisaromiin. Katajanmarjojen tuoksua on usein kuvattu virkistäväksi, hartsimaiseksi ja hieman mausteiseksi.

 

Maun suhteen katajanmarja on melko kirpeä ja hieman kitkerä. Siinä on tiettyä kuivuutta ja ripaus mausteisuutta. Makua on usein kuvattu mausteiseksi, hartsimaiseksi ja hieman kovapuumaiseksi. Siinä on myös hienovaraista makeutta, joka tasapainottaa kokonaisaromia. Katajanmarjan maku on voimakas ja leikkaava, ja sitä tarvitaan vain pieni määrä saada aikaan huomattava vaikutus.

 

Katajanmarjan voimakkaan tuoksun ja omaleimaisen maun yhdistelmä tekee siitä erottuvan ainesosan keittiössä ja juomissa, kuten ginissä. Niiden ainutlaatuinen aromi on antanut tärkeän panoksen kulinaariseen maailmaan ja siitä on tullut arvostettu ainesosa monissa resepteissä.

​

Alkuperä

Katajanmarjan historia ulottuu pitkälle, ja se liittyy läheisesti ihmisten käyttöön ja kulttuuriin. Katajanmarjan tarkkaa alkuperää on vaikea määrittää, koska se on kotoisin eri puolilta maailmaa. Sitä levitetään Euroopassa, Pohjois-Amerikassa, Aasiassa ja osissa Afrikkaa.

 

Katajanmarjojen käyttö voidaan jäljittää muinaisiin ajoiin asti. Katajan marjoja käytettiin rituaaleihin ja lääketieteellisiin tarkoituksiin jo muinaisessa Egyptissä. Heillä oli myös tärkeä rooli kreikkalaisessa ja roomalaisessa kulttuurissa. Roomalaiset käyttivät marjoja viinin maustamiseen sekä voiteiden ja öljyjen valmistukseen.

 

Keskiajalla katajanmarja arvostettiin Euroopassa sen lääkeominaisuuksien vuoksi. Sitä käytettiin ruoansulatushäiriöiden, kihdin ja reuman lääkkeenä. Marjoja poltettiin myös sairaaloiden ja ruttotalojen ilman puhdistamiseksi, koska niillä uskottiin olevan desinfioivia ominaisuuksia.

 

Historian kuluessa on kehittynyt myös katajanmarjojen käyttö keittiössä. Skandinaviassa ja Itä-Euroopassa katajanmarjoilla maustettiin liharuokia, erityisesti riistaa. Brittiläisessä ja eurooppalaisessa keittiössä niitä käytetään yleisesti kastikkeissa, paisteissa ja mausteissa.

 

Katajanmarja liittyy myös erottamattomasti ginin historiaan. Gin on alkoholijuoma, joka on tislattu pääasiassa viljasta ja maustettu katajanmarjoilla. Katajanmarjojen käyttö ginissä juontaa juurensa 1600-luvulle, jolloin hollantilaiset tislaajat alkoivat käyttää katajanmarjoja alkoholijuomissaan. Britit omaksuivat ja kehittivät myöhemmin tämän perinteen.

 

Nykyään katajanmarja on edelleen tärkeä ainesosa ruoanlaitossa, lääketieteessä ja aromaterapiassa. Sen ainutlaatuinen aromi ja monipuoliset ominaisuudet tekevät siitä arvostetun kasvin monissa kulttuureissa ympäri maailmaa.

​

Onko olemassa erilaisia variantteja?

Maailmassa on yli 60 erilaista katajalajia, joista monilla on erilaisia muunnelmia ja lajikkeita. Näiden kasvien geneettinen monimuotoisuus mahdollistaa niiden sopeutumisen ja selviytymisen erilaisissa ympäristöolosuhteissa. Tietenkin nämä eroavat värin, maun ja käytön suhteen.

​

Karamellisoitu Katajanmarjat salaisina Italian Ainesosa:

Karamellisoidut katajanmarjat voivat olla mielenkiintoinen ja epätavallinen lisä erilaisiin jälkiruokiin. Tässä on helppo tapa valmistaa karamellisoituja katajanmarjoja:

 

Ainesosat:

- 1 kuppi katajanmarjoja

- 1/2 kuppia sokeria

- 2 ruokalusikallista vettä

- Ripaus suolaa

 

Reittiohjeet:

1. Murskaa katajanmarjat kevyesti huhmareella tai morttelilla ja survimella vapauttaaksesi niiden maut. Vaihtoehtoisesti voit hienontaa marjat karkeasti veitsellä.

 

2. Sekoita pannulla keskilämmöllä sokeri ja vesi. Kuumenna jatkuvasti sekoittaen, kunnes sokeri on täysin liuennut.

 

3. Lisää murskatut katajanmarjat ja ripaus suolaa pannulla olevaan sokeriseokseen sekoittaen hyvin, jotta se jakautuu tasaisesti.

 

4. Pienennä lämpöä ja keitä seosta hiljalleen, kunnes sokeri alkaa karamellisoitua ja katajanmarjat ovat vaaleanruskeita. Tämä kestää yleensä noin 10-15 minuuttia. Muista sekoittaa seosta säännöllisesti sen kypsymisen aikana, jotta se ei pala.

 

5. Kun karamellisoidut katajanmarjat ovat saavuttaneet halutun värin, ota kattila pois liedeltä ja anna jäähtyä hieman.

 

Karamellisoituja katajanmarjoja voi käyttää jälkiruokien, kuten jäätelön, vanukkaan, kakun tai jogurtin täytteenä. Ne antavat makeille ruoille hapan, mausteisen nuotin ja mielenkiintoisen koostumuksen. Ne voidaan myös sisällyttää leivonnaisiin tai konvehtiin antamaan niille epätavallinen kierre.